En cualquier entorno laboral, la seguridad no es un lujo, sino una necesidad. Los Equipos de Protección Individual (EPIs) son la primera barrera frente a los riesgos que ponen en peligro la salud y la vida de los trabajadores. Desde un casco hasta unas gafas de protección, cada EPI tiene una función clave: minimizar los accidentes y garantizar que las tareas se realicen en condiciones seguras.

En esta guía práctica descubrirás qué es un EPI, qué normativa lo regula, cuáles son sus funciones y los diferentes tipos que existen, para que sepas cómo elegir el más adecuado en cada situación.

¿Qué es un EPI y para qué sirve?

No, un Epi no es solo el muñeco que estuvo presente durante nuestra infancia, un EPI (Equipo de Protección Individual) es cualquier prenda, equipo o dispositivo diseñado para garantizar la seguridad de los trabajadores frente a riesgos en su entorno laboral.

Su objetivo principal es:

• Proteger al trabajador de posibles lesiones.
• Reducir la exposición a riesgos.
• Cumplir con la normativa de prevención de riesgos laborales.

En otras palabras, es la última línea de defensa cuando no se pueden eliminar los peligros de otra manera.

Tipos de EPIs y su función

Existen distintos tipos de EPIs según la zona del cuerpo que protejan. Los más habituales son:

• Casco de seguridad: protege la cabeza ante caídas, golpes o impactos.
• Protección ocular: gafas o visores que protegen los ojos ante partículas, salpicaduras químicas, radiación o polvo, entre otros.
• Protección auditiva: tapones para los oídos o auriculares de cancelación de sonido que ayudan a proteger tus oídos ante ruidos fuertes y prolongados.
• Guantes de seguridad: protegen las manos ante cortes, quemaduras, descargas eléctricas o productos químicos.
• Calzado de seguridad: diseñados con materiales resistentes como punteras y suelas antideslizantes, para proteger los pies ante cortes, impactos y sustancias químicas, entre otros.
• Protección respiratoria: respiradores o mascarillas que filtran el aire respirado, protegiendo los pulmones de gases tóxicos, partículas finas en suspensión o agentes biológicos.
• Ropa de protección: monos, chalecos o cualquier prenda fabricada con materiales resistentes que protege ante el fuego, productos químicos, salpicaduras o elementos cortantes.

Recuerda, cada puesto de trabajo requiere un EPI específico según los riesgos detectados.

Normativa sobre EPIs en España y la Unión Europea

Además, el uso de los EPIs está regulado por un marco legal que garantiza tanto su seguridad como la del trabajador:

• Real Decreto 773/1997: regula la utilización de los EPIs en el entorno laboral.

• Reglamento (UE) 2016/425: establece los requisitos de diseño, fabricación y comercialización de los EPIs.

Esto asegura que los equipos no solo protejan, sino que también cumplan los estándares europeos de seguridad.

Cómo elegir el EPI correcto

La selección de los Equipos de Protección Individual (EPIs) adecuados es el primer paso para la seguridad laboral. Elegir el equipo adecuado, utilizarlo correctamente, cuidarlo y mantenerlo  es esencial para salvaguardar la vida.

• Identifica y evalúa los riesgos: analiza qué partes del cuerpo están expuestas y en qué grado.
• Elige el equipo adecuado: verifica el marcado CE y las normas técnicas aplicables.
• Compara alternativas: no todos los EPIs son iguales; elige el que mejor se adapte al tipo de trabajo.
• Garantiza un buen uso y mantenimiento: un EPI en mal estado puede ser tan peligroso como no llevarlo.

Consejos prácticos para el uso de EPIs

• Comprueba siempre que el EPI está en buen estado.
• Usa tu EPI solo para la función para la que fue diseñado.
• Almacénalo correctamente tras su uso.
• Sustitúyelo en cuanto detectes desgaste o deterioro.
• Recuerda: el EPI protege, pero no elimina el riesgo.

Los EPIs son mucho más que un requisito legal: son la herramienta que salvaguarda tu salud y tu vida en el entorno laboral. Por eso, en INGEIN siempre nos aseguramos de que nuestros trabajadores están protegidos.

Recuerda: elegir bien, usarlos correctamente y mantenerlos en buen estado puede marcar la diferencia entre un día seguro y un accidente.